Как Чагосцы получили право зарегистрироваться в качестве Британцев

Все прямые потомки людей, родившихся на островах Чагос, будут иметь право на гражданство Британских заморских территорий (Далее -BOTC), а также британское гражданство (если они пожелают его получить), согласно положению о регистрации, включенному в Законопроект о гражданстве и границах, который возвращается в Палату Лордов.

Предыстория

Острова Чагос когда-то находились под управлением Великобритании как часть колонии Маврикий, но позже были отделены и объявлены Британской территорией в Индийском океане. Таким образом, Великобритания предоставила их правительству США в военных целях. Сегодня на островах есть военная база США (и предполагаемый тайный объект ЦРУ), а также номинальное Британское присутствие.

Британская территория в Индийском океане была обозначена как британская колония в Британском Законе о Гражданстве до 1982 года, когда она стала обозначаться как Британская зависимая территория. Ситуация снова изменилась в 2002 году, когда она была реклассифицирована в Британскую заморскую территорию. В результате островитяне и их потомки были бы как гражданами США, так и гражданами Великобритании, если бы они просто оставались жителями Чагоса. Однако островитяне были насильственно депортированы на Маврикий и Сейшельские острова в период с 1967 по 1973 год, чтобы освободить место для американской военной базы. В 2002 году Великобритания предоставила гражданство (и, следовательно, права на проживание) всем BOTC, и многие островитяне переехали в Великобританию.

Однако островитяне тем временем вступили в брак с гражданами Маврикия и Сейшельских островов, и за эти годы у них родились дети, внуки и правнуки. В то время как первое поколение, родившееся за пределами Британской территории в Индийском океане, унаследовало И ТО, и ДРУГОЕ от своих родителей-чагосцев, последующие поколения не смогли этого сделать. Это создало проблему воссоединения семьи: некоторые внуки и правнуки тех, кто родился на островах, испытывали трудности даже с получением виз для въезда в Великобританию, и, конечно же, их супруги тоже.

Внесение Поправок

В 2018 году член Парламента Кроули, Генри Смит, представил личный законопроект, который предоставил бы доступ к обоим потомкам чагоссиан. Хотя правительство указало, что оно рассмотрит этот вопрос, ряд логистических препятствий, связанных с графиком и масштабом парламентских законопроектов, помешали обсуждению и принятию законопроекта.

Этот вопрос вновь возник в парламенте в результате консультаций по “Новому плану иммиграции” (который включал главу, названную “Устранение аномалий и обеспечение справедливости в Британском законодательстве о гражданстве”) в марте 2021 года. Член Парламента, Генри Смит, на этот раз внес поправку в итоговый законопроект о гражданстве и границах, который требовал как BOTC, так и Британского гражданства для потомков чагоссиан. Правительство выступило против этого на том основании, что это создало бы “прецедент”, отделив доступ к британскому гражданству от проживания в Великобритании. Поправка была отклонена на стадии отчета 7 декабря 2021 года, при этом правительство проголосовало против.

Возражение правительства на основании создания потенциального прецедента казалось иррациональным, поскольку случай с островами Чагос уникален: ни одна другая группа британских граждан не была принудительно лишена правительством Великобритании права проживать на той самой территории, где они получили Британское гражданство. Существовала очевидная моральная основа для изменения принципа (применимого в большинстве случаев), согласно которому Британское гражданство не переходит ко второму поколению, родившемуся за пределами Британской территории.

Баронесса Рут Листер, впоследствии, повторно внесла поправку в Палату Лордов, на этот раз с пятилетним сроком для регистрации. Поправка обсуждалась в начале первого дня этапа отчета лордов, и пэры от всех партий высказались за нее.

Однако, Министр правительства по-прежнему был против и предложил баронессе Листер отозвать свою поправку, а не выносить ее на голосование. Баронесса знала, что если поправка будет отклонена на данном этапе, она не может быть вновь внесена, но отказалась отступать. Баронесса выиграла голосование со счетом 237 против 154, и поправка Чагоса стала частью законопроекта.

В то время, как правительство могло легко выступить против нового пункта — как это в конечном итоге произошло почти со всеми изменениями в законопроекте, внесенными лордами, - Министр Внутренних Дел в конце концов согласился с тем, что путь получения гражданства для чагосцев действительно возможен. Новый пункт был переработан как правительственная поправка, что означало, что он получит поддержку Палаты общин и станет законом, когда законопроект завершит свое принятие и получит Королевское одобрение.

Что включено в новое Положение?

Новый раздел 17I Закона о Британском гражданстве 1981 года предусматривает пятилетний срок для регистрации совершеннолетних чагосцев в качестве BOTC, если они того пожелают. Затем они смогут зарегистрироваться в качестве граждан Великобритании, в соответствии с новым разделом 4K. Те, кто регистрируется, должны будут показать, свое происхождение от человека, родившегося на Британской территории в Индийском океане.

Полученное в результате Британское гражданство теперь будет предоставляться “иначе, чем по происхождению”, что означает, что потомки людей, которые зарегистрируются, сами будут гражданами Великобритании, независимо от места их рождения. Министр иммиграции подтверждает, что подача заявлений будет бесплатной (скорее всего, плата за церемонию получения гражданства в размере 80 фунтов стерлингов все равно будет уплачена).

Соответствующие критериям дети, жившие на день начала обучения или родившиеся в течение последующих пяти лет, должны будут зарегистрироваться до своего 23-летия. Это предотвращает раздельное отношение к братьям и сестрам; в противном случае те, кто родился у соответствующих требованиям заявителей после внесения поправок, но до регистрации их родителей, имели бы статус, отличный от статуса тех, кто родился после регистрации.

Заключение

В Иммиграционном законодательстве плохие законы принимаются очень часто, в то время как хорошие терпят неудачу. Почему этот проект увенчался успехом? Трудно сказать, но можно предположить.

Во-первых, чагосцы были несправедливо предубеждены законом в том виде, в каком он существовал, и знали его. Они требовали этого изменения решительно и настойчиво на протяжении многих лет. Общественные организаторы, смогли в течение значительного периода времени предоставить журналистам и парламентариям четкие брифинги и убедительные индивидуальные тематические исследования тех, кто будет затронут, и были готовы рассказать свои истории публично.

Во-вторых, они были, в основном, сосредоточены в одном избирательном округе. Если бы проблема такого же масштаба была распространена на сотни избирательных округов, было бы трудно привлечь внимание одного законодателя, и в Палате общин не было бы единого голоса.

В-третьих, это было правильно. Никогда не было принципиальных возражений против предоставления чагосцам и их потомкам доступа к Британскому гражданству, как только была устранена озабоченность по поводу бессрочной передачи. Это привело к феномену, при котором люди во влиятельных институтах (информационные агентства, парламент, правительство) способствовали внесению поправок за кулисами. В обеих палатах депутаты смогли убедительно изложить суть дела. В конечном счете, это пример того, что философы назвали бы причинной эффективностью морали.