Як Чагосці отримали право зареєструватися в якості Британців

Всі прямі нащадки людей, що народилися на островах Чагос, матимуть право на громадянство британських заморських територій ( Далі - BOTC), а також британське громадянство (якщо вони побажають його отримати), згідно з Положенням про реєстрацію, включеним в Законопроект Про громадянство і кордонах, який повертається в Палату лордів.

Передісторія

Острови Чагос колись перебували під управлінням Великобританії як частина колонії Маврикій, але пізніше були відокремлені і оголошені Британською територією в Індійському океані. Таким чином, Великобританія надала їх уряду США у військових цілях. Сьогодні на островах є військова база США (і передбачуваний таємний об'єкт ЦРУ), а також номінальна Британська присутність.

Британська територія в Індійському океані була позначена як британська колонія в британському Законі Про Громадянство до 1982 року, коли вона стала позначатися як Британська залежна територія. Ситуація знову змінилася в 2002 році, коли вона була рекласифікована в Британську заморську територію. В результаті остров'яни та їхні нащадки були б як громадянами США, так і громадянами Великобританії, якби вони просто залишалися жителями Чагоса. Однак остров'яни були насильно депортовані на Маврикій і Сейшельські острови в період з 1967 по 1973 рік, щоб звільнити місце для американської військової бази. У 2002 році Великобританія надала громадянство (і, отже, права на проживання) всім BOTC, в зв’язку з чим багато остров'ян переїхали до Великобританії.

Однак остров'яни тим часом одружилися з громадянами Маврикія та Сейшельських островів, і за ці роки у них народилися діти, онуки і правнуки. У той час як перше покоління, що народилося за межами Британської території в Індійському океані, успадкувало і те, і інше від своїх батьків-чагосців, наступні покоління не змогли цього зробити. Це створило проблему возз'єднання сім'ї: деякі онуки і правнуки тих, хто народився на островах, відчували труднощі навіть з отриманням віз для в'їзду до Великобританії, і, звичайно ж, їх подружжя теж.

Внесення Поправок

У 2018 році член парламенту Кроулі, Генрі Сміт, представив особистий законопроект, який надав би доступ до обох нащадків чагоссіан. Хоча уряд вказав, що він розгляне це питання, ряд логістичних перешкод, пов'язаних з графіком та масштабом парламентських законопроектів, перешкодили обговоренню та прийняттю законопроекту.

Це питання знову виникло в парламенті в результаті консультацій щодо "нового плану імміграції" (який включав главу, названу "усунення аномалій та забезпечення справедливості в британському законодавстві про громадянство") в березні 2021 року. Член парламенту, Генрі Сміт, цього разу вніс поправку до підсумкового законопроекту Про громадянство і кордони, який вимагав як BOTC, так і Британського громадянства для нащадків чагоссіан. Уряд виступив проти цього на тій підставі, що це створило б "прецедент", відокремивши доступ до Британського громадянства від проживання у Великобританії. Поправка була відхилена на стадії звіту 7 грудня 2021 року, при цьому уряд проголосував проти.

Заперечення уряду на підставі створення потенційного прецеденту здавалося ірраціональним, оскільки випадок з островами Чагос унікальний: жодна інша група британських громадян не була примусово позбавлена урядом Великобританії права проживати на тій самій території, звідки вони отримали британське громадянство. Існувала очевидна моральна основа для зміни принципу (застосовного в більшості випадків), згідно з яким британське громадянство не переходить до другого покоління, що народилося за межами Британської території.

Баронеса Рут Лістер, згодом, повторно внесла поправку в Палату Лордів, на цей раз з п'ятирічним терміном для реєстрації. Поправка обговорювалася на початку першого дня етапу звіту Лордів, і Пери від усіх партій висловилися за неї.

Однак, Міністр Уряду як і раніше був проти та запропонував Баронесі Лістер відкликати свою поправку, а не виносити її на голосування. Баронеса знала, що якщо поправка буде відхилена на даному етапі, вона не може бути знову внесена, але відмовилася відступати. Баронеса виграла голосування з рахунком 237 проти 154, і поправка Чагоса стала частиною законопроекту.

У той час, як Уряд міг легко виступити проти нового пункту — як це в кінцевому підсумку сталося майже з усіма змінами в законопроекті, внесеними лордами, - Міністр Внутрішніх Справ зрештою погодився з тим, що шлях отримання громадянства для чагосцев дійсно можливий. Новий пункт був перероблений як Урядова поправка, що означало, що він отримає підтримку Палати громад і стане законом, коли законопроект завершить своє прийняття та отримає Королівське схвалення.

Що включено в нове Положення?

Новий Розділ 17I Закону Про Британське громадянство 1981 року передбачає п'ятирічний термін для реєстрації повнолітніх чагосців як BOTC, якщо вони того побажають. Потім вони зможуть зареєструватися в якості громадян Великобританії, відповідно до Нового розділу 4k. Ті, хто реєструється, повинні будуть показати, своє походження від людини, що народилася на британській території в Індійському океані.

Отримане в результаті Британське громадянство тепер буде надаватися "інакше, ніж за походженням", що означає, що нащадки людей, які зареєструються, самі будуть громадянами Великобританії, незалежно від місця їх народження. Міністр імміграції підтверджує, що подача заяв буде безкоштовною (швидше за все, плата за церемонію отримання громадянства в розмірі 80 фунтів стерлінгів все одно буде сплачена).

Відповідно до критеріїв діти, які жили на день початку навчання або народилися протягом наступних п'яти років, повинні зареєструватися до свого 23-річчя. Це запобігає роздільне ставлення до братів і сестер; в іншому випадку ті, хто народився у відповідних вимогам заявників після внесення поправок, але до реєстрації їх батьків, мали б статус, відмінний від статусу тих, хто народився після реєстрації.

Висновок

В імміграційному законодавстві погані закони приймаються дуже часто, в той час як хороші зазнають невдачі. Чому цей проект увінчався успіхом? Важко сказати, але можна припустити.

По-перше, чагосци були несправедливо упереджені законом в тому вигляді, в якому він існував, і знали його. Вони вимагали цієї зміни рішуче і наполегливо протягом багатьох років. Громадські організатори, змогли протягом значного періоду часу надати журналістам та парламентарям чіткі брифінги і переконливі індивідуальні тематичні дослідження тих, хто буде порушено, і були готові розповісти свої історії публічно.