Соблюдение правил спонсорства занимает видное место в повестке дня Home Office. Число приостановок и аннулирований растет, и правительство сделало борьбу с «недостойными работодателями» центральной частью своей будущей иммиграционной политики. В готовящейся правительственной «белой книге» также должны быть изложены более жесткие санкции для работодателей, которые не выполняют свои обязанности спонсора.
Потеря лицензии спонсора может стать катастрофой для бизнеса и его сотрудников. Спонсируемые работники, скорее всего, потеряют работу, их визы сократятся до 60 дней, и им придется искать новую работу, чтобы остаться в Великобритании. Спонсору придется вести тяжелую борьбу за возврат лицензии, что нанесет серьезный ущерб бизнес-планам и репутации.
Поскольку в ближайшие месяцы большему числу спонсоров, вероятно, придется столкнуться с мерами по обеспечению соблюдения требований, мы рассмотрим процесс приостановления и отзыва лицензии, а также шаги, которые можно предпринять для оспаривания этого решения, если оно все же произойдет.
Визит Министерства внутренних дел по вопросам соблюдения требований
Процесс отзыва лицензии обычно начинается с визита Home Office для проверки соответствия. Визиты Home Office были относительно обычным явлением десять лет назад, когда было меньше спонсоров, а у Home Office было больше ресурсов. Спонсоров регулярно посещали, когда лицензия подлежала продлению, чтобы убедиться, что они по-прежнему выполняют свои обязанности спонсора, но эта практика сошла на нет по мере роста количества лицензий.
Визиты Home Office для проверки соответствия теперь более целенаправленные. У них может быть информация, позволяющая предположить, что спонсор нарушает свои обязанности. Модель спонсорства работников спонсором может быть подозрительной (например, спонсирование большого количества мигрантов относительно размера бизнеса) или визит мог быть инициирован другим правительственным департаментом или организацией. Но на самом деле любой спонсор может получить визит Home Office в любое время.
Home Office может заранее предупредить спонсора о своем намерении провести визит, но они могут прибыть без предупреждения, и спонсор должен предоставить доступ в свой офис или помещения по запросу. Спонсор может попытаться перенести визит на другой день, например, если уполномоченное должностное лицо недоступно. Однако это остается на усмотрение Home Office, и отказ сотрудничать с визитом может привести к отзыву лицензии.
Представители должны подготовить своего клиента как можно лучше заранее перед визитом, если есть время. Полезно ознакомиться с типами вопросов, которые может задать Home Office, чтобы они могли представить свою лучшую версию. Вопросы могут охватывать целый ряд тем, но, скорее всего, будут включать то, как они управляют своими спонсируемыми работниками, как они обеспечивают, чтобы сообщать о событиях, связанных со спонсируемыми работниками, в Home Office и как они хранят свои записи в файле.
Министерство внутренних дел часто проверяет, являются ли данные компаний, включая данные уполномоченного должностного лица и ключевого контактного лица, актуальными. Если у вас есть время, вы также можете провести аудит своих систем и записей чтобы быть готовы к такой проверке.
Во время визита Министерство внутренних дел проверит кадровые системы спонсора, чтобы убедиться в их адекватности. Они также будут искать доказательства того, представляют ли их действия угрозу иммиграционному контролю, нарушают ли спонсируемые работники условия своей визы и предлагает ли и спонсирует ли спонсор настоящие должности. Это будет включать проверку кадровых процессов и процедур, а также интервью с ключевым персоналом и спонсируемыми работниками. Министерство внутренних дел также может проверить файлы неспонсируемых работников, чтобы убедиться в соответствии доказательств права на труд.
Представители могут присутствовать на визите вместе со своим клиентом, но это повысит доверие к спонсору, если они смогут отстаивать свои интересы. Вы также можете предоставить Home Office доказательства во время или после визита, чтобы решить любые проблемы и предотвратить любые неблагоприятные последствия.
После завершения визита команда Home Office должна предоставить отчет, в котором указано, соблюдает ли спонсор какие-либо из своих спонсорских обязанностей или нарушает их. Если есть опасения, Home Office должен обратиться к Приложению C1–C3 Руководства для спонсоров, Часть 3. Эти положения подробно излагают нарушения, которые могут привести к отзыву лицензии.
Если нарушения незначительны, то Министерство внутренних дел может решить только понизить рейтинг спонсорской лицензии с A до B. Это накладывает на спонсора «план действий», который дает ему три месяца на решение любых проблем. В течение этого времени они могут продолжать выдавать сертификаты спонсорства (CoS) своим работникам, но они не могут спонсировать новых работников. Если они улучшатся, лицензия будет возвращена к рейтингу A, и будут восстановлены все привилегии.
Если Министерство внутренних дел сочтет нарушения существенными, то могут быть приняты более серьезные меры, поскольку действие лицензии спонсора может быть приостановлено или даже полностью отозвано.
Приостановление действия спонсорской лицензии
Если Министерство внутренних дел убедится, что есть достаточно доказательств для приостановки лицензии спонсора без дальнейшего расследования, оно отправит спонсору письмо с указанием того, что лицензия приостановлена, а также с причинами такого решения. В нем должны быть изложены вопросы, которые их беспокоят, со ссылкой на основания в Приложениях C1–C3.
Пока лицензия приостановлена, спонсор не может назначить CoS, и любые невыполненные заявления на получение визы, скорее всего, будут отложены. У спонсора есть возможность ответить на обвинения. Обычно им дается 20 рабочих дней с даты письма для подачи заявлений. Крайне важно, чтобы они полностью ответили на поднятые вопросы и предоставили подтверждающие доказательства для смягчения последствий. По этой причине вы можете попытаться запросить продление 20-дневного срока, чтобы построить как можно более веские доводы.
Доказательства, которые вам нужно будет собрать, будут зависеть от вопросов, поднятых Министерством внутренних дел. Это может включать:
- Заявление уполномоченного должностного лица в ответ на обвинения
- Заявления спонсируемых работников
- Доказательства ваших внутренних кадровых процессов или политик
- Отзывы клиентов или деловых контактов
- Доказательства того, что работники соответствуют требованиям для получения визы, если это является проблемой.
В идеале вы хотели бы показать, что выводы Home Office неверны или несправедливы в каком-то смысле. Однако, если спонсору нечего сказать в свою защиту, все равно имеет смысл признать свои недостатки и изложить, как он намерен улучшить свои внутренние процессы и процедуры, чтобы соответствовать требуемым стандартам. Вы также можете изложить влияние, которое потеря лицензии может оказать на бизнес и более широкое сообщество, чтобы попытаться отговорить Home Office от отзыва лицензии.
Home Office должен рассмотреть предоставленные доказательства вместе с любыми другими доказательствами, которые он получит от правительственных департаментов или правоохранительных органов. Затем Home Office уведомит спонсора о своем решении в письменной форме и сообщит ему, какие действия он намерен предпринять. Обычно это отправляется в течение 20 рабочих дней с момента получения ответа от спонсора, если только обстоятельства не являются особенно сложными.
Home Office имеет ряд доступных вариантов. Он может снять приостановку и восстановить лицензию или понизить ее до уровня «B». Home Office может просто решить, что нарушения настолько серьезны, что лицензию необходимо отозвать.
Аннулирование спонсорской лицензии
Если лицензия отозвана, Home Office изложит свои причины в другом письме спонсору. Хотя Home Office обычно приостанавливает лицензию перед тем, как ее отозвать, руководство позволяет им отозвать лицензию без предварительного приостановки.
Министерство внутренних дел обычно отменяет разрешение на визу любого работника, которого спонсируют, сокращая срок действия его визы до 60 дней. Спонсор будет удален из реестра спонсоров, и он не сможет снова подать заявку на получение лицензии спонсора в течение как минимум 12 месяцев (этот срок будет увеличен до двух лет в соответствии с новыми предложениями правительства).
Оспаривание отзыва спонсорской лицензии
Право на апелляцию в отношении решения об отзыве лицензии спонсора отсутствует. Поскольку это решение принимается государственным органом, основным средством правовой защиты на данном этапе является судебный пересмотр. Поэтому важно быстро установить, есть ли достаточные основания для подачи иска. У истца есть всего три месяца с даты принятия решения, чтобы начать разбирательство.
Поэтому спонсору понадобится экспертная юридическая консультация по существу подачи иска для судебного пересмотра, и это, скорее всего, потребует привлечения адвоката. Судебные разбирательства являются дорогостоящими, поэтому спонсору необходимо тщательно обдумать, есть ли у него достаточные основания для оспаривания решения. Если это безнадежное дело, спонсору, возможно, придется признать, что лицензия утеряна, и сосредоточить усилия на повторной подаче заявления после окончания периода охлаждения.
Если есть основания и спонсор готов продолжать, необходимо подготовить и отправить в Home Office протокольное письмо с подробным изложением претензии. В письме с предварительным изложением должны быть указаны причины, по которым решение об отзыве лицензии является неправильным. Важно помнить, что это не апелляция, и вам нужно будет установить «ошибку публичного права», которая может быть ошибкой факта, не учитывающей доказательства, нерациональностью или необоснованностью.
Вам нужно будет дать Home Office не менее 14 дней для ответа. Если Home Office ответит, подтвердив решение, или не ответит в течение 14 дней, вы можете начать процедуру судебного пересмотра. Это будет в Высоком суде, поскольку Верховный трибунал не имеет юрисдикции рассматривать жалобы на спонсорские судебные пересмотры лицензий. Затем Home Office будет направлено на ответ и в большинстве случаев будет защищать решение об отзыве.
Затем суд примет решение о том, «предоставлять ли разрешение». Если разрешение действительно будет предоставлено, в большинстве случаев Министерство внутренних дел согласится пересмотреть решение об аннулировании. Если суд откажет в разрешении, вы можете попросить оспаривать ваше дело на устном слушании.
Лицензия спонсора останется отозванной на протяжении всего разбирательства, если только Министерство внутренних дел не согласится отменить свое решение. Если они восстановят лицензию, в большинстве случаев она будет приостановлена.
